已知的胎儿发育迟缓发病原因有：
1.胎儿染色体异常，可使早期胚胎或胎儿受损伤，限制胎儿的生长能力导致胎儿发育迟缓，其发生率约为10%;
2.TORCH(指弓形虫、巨细胞病毒、风疹病毒、单纯疱疹病毒及其他病原体)宫内感染，通过血流使胎盘感染，胎盘绒毛功能减退，约占10%;
3.胎儿本身发育缺陷，使生长激素和胰岛素不足，就抑制胎儿生长发育;
4.孕妇患有妊高征、慢性高血压及慢性肾炎等疾患，导致胎盘血供障碍，造成胎儿慢性缺氧，影响胎儿正常生长发育;
5.孕妇患有严重贫血、心肺疾患、胆汁郁积症等疾患时，也易影响胎儿的生长发育;
6.孕妇营养不良，尤其是蛋白质和热量摄入不足，是影响胎儿生长发育的重要因素之一，约占发生率的一半左右;
7.不良生活习惯，如吸烟(包括被动吸烟)、酗酒及吸毒等也是引起胎儿宫内发育迟缓的原因之一;
8.胎盘及脐带异常，如胎盘炎症，脐带过细、扭曲、真结节等。使子宫胎盘血流量减少，胎儿得不到大量的营养和氧气，而无法发育。
